◎ 宇宙密度的95％以上是尚不为人们所了解的暗物质和暗能量。

　　◎ 中国锦屏地下实验室是目前世界上最深的地下实验室，垂直岩石覆盖达2400米。探测暗物质是这个实验室的重要使命。

　　◎ 锦屏地下实验室二期工程土建工作将于明年底完工，30倍于目前实验室面积的实验室群将成型。这里将不仅是探测暗物质的主战场。

　　11月底，乘车从凉山西昌一路向北，在冕宁县漫水湾驶入锦屏水电站专用公路，溯流而上，河滩峡谷，山挤着山，两个小时后，车辆一头扎进全长17.5公里、开车通行需要半个小时的锦屏山隧道，我们此行的目的地、国内首个极深实验室锦屏地下实验室快到了。一项将带来未来新科学革命的研究在这个实验室开展。

　　原子、分子、等离子体……这些人类熟知的重子物质只占宇宙总密度的4％或5％，宇宙密度的95％以上是尚不为人们所了解的暗物质和暗能量。探测暗物质正是这个实验室的重要使命。

　　这里的实验有多神秘？科学家是怎样工作生活的？本报记者走进锦屏地下实验室，带你“零距离”感受。

　　□本报记者 刘川 文/图

　　3个“万万没想到”

　　万万没想到，这样一个被世界物理学家视为“天堂”的实验室看起来竟如此简单。

　　要进入目前世界上最深的地下实验室，我们满以为会像科幻电影中一样，穿过警卫森严的大门，坐着极速电梯一路下行2400米才能到达核心区。但万万没想到，进隧道行驶了10分钟左右，车子就在一个大门口停了下来，除了门口的密码锁这大门也再普通不过了。“到了。”司机说。

　　原来，锦屏地下实验室就藏身于锦屏山腹部的隧道中部，垂直岩石覆盖达2400米只是它所承受的锦屏山的高度。

　　国际上的地下实验室分两种，一种是利用废弃的矿井，另一种是利用隧道。隧道比矿井交通便捷性好，开车可直达，但找到合适的隧道并不容易，如果隧道比较短，就必须考虑从山侧穿入的宇宙线。所幸的是，锦屏地下实验室利用的长度17.5公里、穿越锦屏山的隧道是世界第二深埋隧道，再加上锦屏地下实验室周围的岩石纯度非常高，在这里，高能量的宇宙线被尽可能屏蔽，为暗物质探索提供了“干净”的环境。

　　第二个“万万没想到”，是这样一个被世界物理学家视为“天堂”的实验室看起来竟如此简单。

　　锦屏地下实验室呈“T”形结构，进门首先是一块上海交大和清华大学的公共区域，与这一区域垂直的是一个狭长的走廊，走廊中，上海交大的暗物质直接探测器材摆在中间，再向里走，穿过一道门，就到了清华大学暗物质实验室，4000立方米的实验室空间，看上去也就相当于3个大房间。

　　记者睁大了眼睛，来回走了几圈，只看到一些大大小小像氧气罐一样的容器、像砖块一样的设备和仪器，看上去一点都不“科幻”。“最近有的设备停下来了在做升级，里面显得有点乱，不过你赶上也算幸运，一般我们实验室都不让人打扰呢。”随行的清华大学课题组工作人员覃建强说。

　　最后一个“万万没想到”，是锦屏地下实验室里暗藏的“玄机”。

　　清华暗物质实验室是双层结构，科学家们在底下一层做研究，第二层放设备。突然，就像芝麻开门一样，墙壁上弹出一个门，有人从门里走出来。原来，这最里面还有第三道门，里面藏的“宝贝”就是清华的暗物质探测仪器。“这个门可是1米厚的聚乙烯材料，用于阻拦和吸引中子。”覃建强边走边介绍，20厘米厚的铅层，用于屏蔽外部的伽马射线；20厘米厚的含硼聚乙烯，用于吸收剩余的中子；10厘米厚的高纯无氧铜，用于阻挡铅材料及外部其他材料中的伽马射线，这些屏蔽设备几乎屏蔽掉了能够想到的一切辐射源。在最里面的低温液氮环境中躺着的是直接探测暗物质的1公斤高纯度锗实验探测器，“千足金只有99.9%的含量，即三个‘9’，但高纯度锗则达到12个‘9’以上的纯度。”